会社を離れるとき、私の気持ちは100％前向きなものでは
ありませんでした。会社員ではなくなるということに罪悪感
がありました。夫の勧めで、自分のやりたかったことを
振り返ってみたときに、中学生の頃からアメリカ留学へ
憧れていたことを思い出しました。

たった一ヶ月という長期短期留学、滞在先が人口300人の町
ということで出来ることは限られるけども、
その中でも最大限にやりたいことを出来るようにリスト化
しておきます。

アメリカの家はみんなといっていいほどアラームが
付いているそうです。玄関だけでなく、ポーチにも
ついています。そのせいでホストがポーチにタバコを
吸いに行くたびに家の中にアラーム音が響きます。

牧草地帯の多いインディアナ州の田舎部では、デニムパンツ
にブーツ、ゴツいベルト、カウボーイハット、トラックという
スタイルの若者を見かけます。トラックとはこういったタイプの
荷台の大きな車のことを言います。

アメリカというと家の中も靴で過ごすイメージはない
ですか？アメリカのドラマを観ていると靴のまま
家の中に入ってきて、靴のままベッドの上に座ったりして。

私がステイするインディアナ州の田舎町は緑がいっぱいです。
小さな道路にも広いお庭にも綺麗な緑が輝いており
また町全体が川と木々でぐるっと囲われています。

アメリカは大量消費国といいますが、私は今までそれを
いい意味に捉えていました。人々がたくさんお金を使って
物を買うことが出来る経済的な強さ、日本の高度成長期の
強さを未だに持っているのだと。

私のホストファミリーは50歳過ぎ（聞いていないので正確な
年齢は不明）のご夫婦です。お二人とも離婚経験ありで
3年前に再婚されています。

アメリカに行ったらやってみたいことの１つが
ガレージセールに行くことでした。日本では断捨離と
言いながらあまり躊躇なく物を捨てますが、まだ使えるもの
を誰かに使ってもらえるのって嬉しいことですよね。

田舎育ちの私は、生ゴミは可燃ゴミとして捨てるのではなく
コンポストに入れて肥料にするものだと思っていました。
子供の頃はコンポストって悪臭がして嫌だったのですが、
ゴミを減らすことが出来る素晴らしいものだと思いました。

アメリカ人は家で過ごすことが大好きです。休みの日は
ゆったりとしたソファでいつもくつろいでいます。
欧米人はオープンテラスが好きなので、外が好きなのか
と思ったのですが、まあ家の中が大好きです。